Il mese di settembre è iniziato con un viaggio in Sud America. Io e June abbiamo visitato i Rotariani di Guayaquil, Ecuador, visitando la Ciudadela Rotaria Río Guayas, che fa parte delle Case della speranza, ossia Homes of Hope , un progetto del Rotary club e distretto che offre case e altre risorse alle persone bisognose dell'area. Circa 350 famiglie vivono qui, e sono in progetto dei piani per costruire una scuola e un centro comunitario, entrambi sponsorizzati dai Rotary club.
In seguito, ad una conferenza stampa, ho condiviso il messaggio e la missione del Rotary con gli ecuadororiani. Ho fatto anche due relazioni: durante una cena del consiglio di past presidenti di club e durante un pranzo per Rotariani e loro coniugi. Più di 400 Rotariani da tutto il Distretto 4400 hanno partecipato al pranzo. Durante il nostro soggiorno a Guayaquil, ho avuto il piacere di incontrare il sindaco e tantissimi meravigliosi Rotariani.
Abbiamo proseguito il nostro viaggio partecipando all'Istituto rotariano delle Zone 22 e 23A, svoltosi a Gramado, in Brasile, dove i Rotariani ci hanno accolto con un caloroso ed entusiastico benvenuto. Ci siamo anche recati mel Distretto 4670, dove è in corso un progetto per la tutela dell'ambiente inteso a ripulire dall'inquinamento il fiume Gravataí.
Dal Brasile, siamo andati alle Cascate del Niagara, in Ontario, Canada, per partecipare all'Istituto rotariano della Zona 32. Mia moglie June ha preso la parola presso il seminario di formazione dei governatori eletti (SIGE) nell'ambito del programma per coniugi, mentre io mi sono soffermato per salutare i partecipanti, fare un discorso durante le sessioni plenarie ed invitare i Rotariani a partecipare al Congresso del RI 2010 a Montréal, Québec, Canada.
Il 13 settembre, siamo andati a Rochester, New York, USA, dove abbiamo incontrato i Rotariani in occasione della cena di affiatamento del 84º Eastern Cities. È stata una meravigliosa serata a cui hanno partecipato circa 700 Rotariani.
Purtroppo, mi sono ammalato di polmonite e sono stato recoverato presso l'ospedale di Evanston, Illinois e non ho potutto continuare con i viaggi in programma per il resto del mese di settembre e per gli inizi di ottobre. Durante la mia convalescenza all'ospedale sono comunque riuscito a rimanere impegnato e a svolgere i miei compiti di Presidente, anche grazie al servizio di fattorino giornaliero prestato da mia moglie June e alle regolari comunicazioni con gli uffici centrali.
Mi compiaccio dei notevoli sforzi impiegati per la pianificazione e l'ospitalità dei tanti eventi in Corea, Scozia e Seychelles. E mi dispiace di non potere essere stato presente a questi incontri straordinari. Ringrazio tutti quanti per i sentiti auguri e le preghiere per una pronta guarigione che mi sono pervenuti. June ed io vi siamo grati per il vostro pensiero.
Dopo aver ricevuto l'autorizzazione a riprendere i miei viaggi, June ed io ci siamo recati a Roma il 20 ottobre, come da programma. Abbiamo partecipato ad uno straordinario incontro con i Rotariani del Distretto 2080, inclusa l'opportunità di parlare a circa 400 Rotariani e d'incontrare i governatori distrettuali italiani, un past Presidente del RI e tre past direttori. Abbiamo avuto anche la stupenda occasione di avere un'udienza col Papa Benedetto XVI e d'incontrare il portavoce del Senato e il vice-sindaco di Roma.
Alla fine di ottobre, sono ritornato a Evanston per prepararmi agli impegni del mio fitto calendario, dalle riunioni del Consiglio centrale del RI ai vari ordini del giorno del mio ufficio di Segreteria.