로타리 우정과 화합의 축제였던 제 100차 버밍엄 RI 국제대회가 나흘 동안의 일정을 모두 마치고 24일 폐막됐다.

이 날, 로타리 104년 역사상 최초의 스코틀랜드 출신으로 회장에 선출된 된 존 케니 차기회장은  전세계 150여국에서 참석한 1만6,000명의 로타리안들과 게스트들에게 소아마비 박멸을 위해 마지막 노력을 기울여줄 것을 당부했다. 

케니 차기회장은 "지구 상에 소아마비 박멸이 공인되는 그 날까지 소아마비 박멸은 로타리의 최우선 과제이며 목표로 남아 있을 것"이라 공언하고 "이 과업을 끝내는 것은 우리들에게 달려 있다"고 말했다.  

그레인지마우스 로타리클럽 회원인 케니 차기회장은 "로타리의 미래에는 로타리안 개인과 로타리클럽이 매우 중요한 역할을 한다"고 강조하면서 "로타리의 미래는 여러분의 손에 달려있다"고 역설했다.   

케니 차기회장은 "로타리의 미래는 매일, 클럽 회원 개개인, 바로 여러분들에 의해 결정된다"고 역설하면서 "모든 로타리안은 자신의 클럽과 지구에 신선한 아이디어와 뜨거운 열정을 불어넣어야 한다. 여러분 각자는 클럽에 중요한 기여를 하고 후배들에게 더 강력한 클럽, 건강한 지역사회, 더 나은 세상을 물려줄 수 있다"고 말했다.

국제대회가 개최되는 동안 로타리안과 게스트, 로타리 가족들은 연사들로부터 소아마비 박멸이 눈 앞에 다가왔으며, 목표 달성을 위해 마지막 노력을 경주해줄 것을 당부받았다.     

한편 국제대회 직전에 개최된 로타리 세계 평화 심포지움에 기조연사로 출여한 남아공의 투투 대주교는 로타리가 세계적인 신망을 얻고 있다고 말했다. 투투 대주교는 "로타리안들이 소아마비를 박멸하겠다고 했을 때 많은 사람들이 회의적인 시선을 보냈다. 하지만 현재 지구 상에 남아있는 소아마미 발병국은 4개국에 불과 하지 않은가"라고 반문하면서 "이는 정말 대단한 일이며, 소아마비 박멸은 반드시 성취될 것으로 믿는다"고 말했다. (투투 대주교 기사 및 비디오 보기)

동창 행사에서는 장-프랑소아 리샤르 전 세계은행 부총재가 연사로 등단하여 로타리안들이 세계 정책 입안자들에게 변화를 위한 영향력을 행사해야 한다고 말했다. (기사 보기) 

본회의 개막식에는 반기문 유엔 사무총장이 출연,  "로타리는 범세계적인 소아마비 박멸 운영의 중심"이라고 치하하고 유엔의 협조와 지원을 다짐했다. 국제로타리와 로타리재단은 반기문 총장에게 소아마비 박멸 챔피언 상을 수여했으며, 반총장은 이를 2008년 아프가니스탄 폭탄 테러로 희생된 소아마비 박멸 자원봉사자들에게 바친다고 밝혔다.(기사 및 비디오 보기)  

3차 본회에는 세계적인 여배우이자  유니세프 친선대사인 미아 패로우가 연사로 나와 "소아마비 박멸이 눈앞에 다가왔다"면서 "이 끔찍한 질병을 몰아내기로 한 우리의결정은 올바른 선택"이라고 역설했다. (기사 및 비디오 보기)   

세계적인 영장류 연구가이자 인도주의자인 제인 구달 박사는 제 4차 본회의에서 기조 연설을 했다. 구달 박사는 자신의 단체와 로타리가 많은 공통점을 지니고 있다고 지적하면서 상호 협력 강화를 촉구했다. (기사 보기)  

한편 노르웨이 국제문제 연구소의 얀 에겔랜드 소장은 로타리 세계 평화 휄로우들에게 "로타리 프로그램을 마친 차세대 지도자들이 전문적인 지식과 기술, 현장 경험으로 무장된 것을 알기에 평화에의 전망을 낙관한다"고 말했다. 아울러 유니세프의수자원 및 위생 전문가인 클라리사 브로클허스트 씨도 전세계의 절박한 식수 부족 현황을 소개하고 수자원 및 위생 문제 해결을 위한 협조를 촉구했다.   

국제대회 기간 동안 로타리안들은 우정의 집에 마련된 프로젝트 전시회 및 동호회 부스를 돌아보며 친교를 즐기고  아이디어를 교환했다. 참가자들은 청소년 요리 대회 최종 결선자들이 만든 음식을 시식할 기회도 가졌는데, 최종 우승은 영국, 도체스터 출신의 하일리 비커(16세)에게 돌아갔다.

컨벤션 센터 입장객들에게는 소아마비 박멸을 위한 모금 행사에 참여할 기회가 주어졌는데, 5파운드(8달러)를 기부하면 대형 전시물을 덮고 있는 스티커를 떼고 서명할 기회가 주어졌다(모습을 드러낸 대형 전시물은 '꿈을 현실로' 로고였다). 비디오 보기    

호스트 티켓 행사로는 세계적인 오페라 가수인 캐더린 켄킨스의 공연을 비롯하여 중세 고성의 위용을 보여준  워윅 캐슬  관광, 버밍엄 로열 발레단 및 트레오키 남성합창단의 공연, 그리고 동양과 서양의 만남을 주제로 펼쳐진 다양한 쇼들이 소개되었다. 소아마비 박멸 로고는 23일, 버밍엄 중앙 도서관에 전시되었다.    

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2010 RI 국제대회는 6월 20일부터 23일까지 캐나다, 몬트리올에서 개최되며, 이미 조기등록이 시작되었다.