Härbärgen i Afghanistan-Pakistan gör insatsen för att utrota polio mereffektiv
Av Dan Nixon
Rotary International New -- 12 oktober 2009
Afghanska hälsoarbetare förbereder sig för att vaccinera barn vid det temporära vaccinationshärbärget på landets gräns mot Pakistan.
Foto med tillstånd av Aziz Memon
Bland de barn som är svårast att nå när det gäller kampen för att utrota polio är de som tillhör utvandrande familjer som korsar gränsen mellan Afghanistan och Pakistan.
"De barn som korsar gränsen missar de nationella vaccinationsdagarna [NID] på bägge sidorna", säger ordföranden för den pakistanska PolioPlus-kommittén, Aziz Memon. “I hettan och öknen är det omöjligt för oss att ge dem poliovaccindroppar när de korsar gränsen.”
För att se till att dessa utvandrande barn skyddas mot sjukdomen har temporära härbärgen – ett på var sida om gränspassagen i Torkham – uppförts som vaccinationsplatser. Dessa luftkonditionerade härbärgen, som finansierats med hjälp av ett bidrag på 13 858 USD från PolioPlus Partners, är omgjorda flyttbara förvaringscontainrar som utrustats med sanitetsanläggningar och frysboxar för förvaring av det orala poliovaccinet.
Den pakistanska PolioPlus-kommittén samordnade designen, tillverkningen, leveransen och installationen av härbärgena, som kan flyttas när de inte längre behövs.
Härbärgena hjälper till att stärka kampanjen för att utrota polio i Afghanistan och Pakistan, två av världens fyra återstående länder med endemisk polio. Kampanjens framgång får allt större verkan. Närmare 1,2 miljoner afghanska barn vaccinerades den 21 september, som är den internationella fredsdagen. Samordnade nationella vaccinationsdagar har planerats för bägge länderna i oktober och november.
"Detta är bättre än någon av vaccinationsomgångarna i Afghanistan de senaste 18 månaderna", säger landets representant för Världshälsoorganisationen, Peter Graaff, om insatsen under den internationella fredsdagen. "Vi är mycket entusiastiska eftersom en så omfattande insats ger oss större möjlighet än någonsin att utrota polio."
Den afghanska folkhälsoministern Sayed Mohammad Amin Fatimie håller med om att insatsen, som involverade 14 000 hälsoarbetare och volontärer, var en stor framgång.
"En kampanj som denna, vare sig det är på nationell eller internationell nivå, är mycket viktig", säger Fatimie. "Den främjar fred och stabilitet i landet. Dagliga vaccinationer sker mer och mer i oroliga provinser, vilket för oss allt närmare vårt mål om ett poliofritt Afghanistan.”
Ta reda på mer om Rotarys insats för att utrota polio: